LUIS PEÑA ILLESCAS Santander, 1918

BIOGRAFIA:
Actor
Hijo de los actores Luis Peña y Eugenia Illescas, Luis vino al mundo el 20 de junio de 1918 en Santander. Con tan sólo dos años de edad, se estrenó en los escenarios en la representación de “Casa de muñecas”, de Ibsen, con la compañía de Catalina Bárcena. Continuó su labor como actor infantil nada menos que con Margarita Xirgú, interviniendo en las representaciones de “Mariana Pineda”, “Campo de armiño” y “Marianela” en el teatro Fontalba. Posteriormente, siendo ya un galán joven, Luis Peña fue contratado para la compañía de Loreto y Chicote con la que actuó hasta 1936 en obras tales como “El accidente”, “La princesa bebé”, y “Barrio de pescadores”.
Su debut cinematográfico tuvo lugar en 1930 haciendo el destacado papel del niño “Bobby” en “Toda una vida”, película dirigida por Adelqui Millar. Sus siguientes trabajos para la gran pantalla serían en “El agua en el suelo” (1933) y “Diez días millonaria” (1933), que le reunieron en el reparto con su padre.
En 1939, el realizador cantabro José Buchs se fijó en él para protagonizar "El rey que rabió”, nueva versión de la zarzuela del mismo título que ya el director había llevado a la pantalla diez años antes, sin el concurso del sonido.
A partir de este momento, y tras firmar un contrato con la Productora CIFESA, la carrera cinematográfica del joven Luis Peña experimentó un gran impulso.llegando a ser uno de los más cotizados galanes de la década de los 40 . A esta época pertenecen las películas “Boy” (Antonio Calvache, 1940), “¡Harka!” (Carlos Arévalo, 1941), “Los millones de Polichinela” (Gonzalo P. Delgrás, 1941), “¡A mí la legión!” (1942, Juan de Orduña), “Vidas cruzadas” (Luis Marquina, 1942), “La boda de Quinita Flores” (Gonzalo P. Delgrás, 1943), y “Ella, él y sus millones” (Juan de Orduña, 1944), la mayoría de ellas, grandes éxitos de taquilla.
Al tiempo que rodaba película tras película, Peña continuó con su actividad teatral, actuando en el reestreno de “La losa de los sueños” , “Sin querer”, “Las mocedades del Cid”,, “El estudiante endiablado” y “Teresa de Jesús".
El 8 de julio de 1946, contrajo matrimonio con la actriz Luchy Soto. Fuera mera casualidad o efecto del cambio de estado, el matrimonio trajo consigo una drástica reducción de las actuaciones de Luis Peña en el cine.
En la década siguiente, además de formar su propia compañia teatral, el actor sumó a su filmografñia una serie de títulos de mayor compromiso artísitico como "Surcos" (1951), de José Antonio Nieves Conde, Calle Mayor (1956), de Juan Antonio Bardem o el film de José María Forqué. "Amanecer en Puerta Oscura", por el que el Sindicato Nacional del Espectáculo le otorgaría el Premio a Mejor Actor Secundario.
A partir de los años 60, la trayectoria de Peña Illescas se centró en televisión, interpretando obras de teatro en espacios como Estudio 1 o Primera Fila o con apariciones esporadicas en las series "Escuela de maridos" o "Historias para no dormir" .En cuanto a la gran pantalla, se limitó mayormente a papeles de reparto en títulos de escasa repercusión, aunque también pudimos verlo en los célebres filmes de Carlos Saura "El jardín de las delicias" (1970) y "La prima Angélica" (1973).
El 29 de marzo de 1977 falleció en Madrid